使用计算模型研究史前桦树皮焦油的生产过程揭示了尼安德特人和早期现代人类生产的材料需要什么样的认知。代尔夫特理工大学材料科学与工程 (MSE) 系Langejans 团队的研究人员最近发表了两篇关于世界上最古老的变革性技术之一的论文，并在《自然科学报告》上发表了他们的发现。
测量复杂性
其中一篇论文的主要作者 Paul Kozowyk 博士说，桦树皮焦油是我们第一次看到创造新材料的证据。检查用于创建焦油的方法是了解尼安德特人所需的行为和技术认知的重要一步。Sebastian Fajardo 博士使用 Petri 网模型(一种正式的建模语言)领导了一项研究研究各种生产方法，使用现有文献中的指标来衡量复杂性。“尼安德特人至少在某些情况下使用复杂的生产过程来制造焦油。为此，他们需要处理大量信息的方法，例如理解和很好地传递信息的方法，”他说。研究结果表明，尼安德特人可能依赖于考古学家经常将其与现代思维和行为联系起来的几种认知特征。
扩大
Kozowyk 采用 Fajardo 使用的指标之一，将其更详细地应用于一种焦油生产技术，以探索扩大技术流程如何影响其复杂性。“本例的结果是，它对复杂性产生了非常重大的影响，这表明人们有办法处理这种复杂的升级，”他说。这可能涉及发明一种不同的方法或作为一个团队一起工作，这需要更多的沟通。“我们并没有证明他们使用了特定的方法，但我们的研究结果表明，无论采用何种方法，史前焦油的制造可能都需要一定程度的信息处理，而不仅仅是简单的行为。”
当时和现在的材料
考古研究在代尔夫特理工大学找到了自己的位置，法哈多说这一切都归结于材料分析。“例如，在 3mE 中，我们尝试寻找新材料，”他指出。“我们试图了解过去如何生产这些新材料，因为如果我们了解第一个人造材料是如何制造的，我们还可以开始确定我们现在利用现有资源制造新材料所需的人类条件。 ” 对于科佐维克来说，他的研究主要是实验性的，它是关于观察粘合剂的材料特性，以试图了解人们过去做出的决定。“我的很多实验都涉及材料的机械测试，所以这是正确的地方。”